Steve Norton, que supervisionou a abertura do primeiro casino de Atlantic City, morre aos 89 anos
Morreu Steve Norton, antigo diretor executivo da estância turística de Atlantic City. Norton é mais conhecido por ter gerido o primeiro casino comercial dos Estados Unidos fora do Nevada. Tem 89 anos de idade.
Em 26 de maio de 1978, Norton ajudou a abrir o resort, o primeiro casino no famoso Boardwalk de Atlantic City.
Norton juntou-se à equipa do resort no início da década de 1970, quando este ainda era apenas um hotel. Em 1976, os eleitores de Nova Jérsia aprovaram uma emenda constitucional a nível estatal que permitia o jogo em casino em Atlantic City e Norton, como vice-presidente executivo da propriedade, preparou o espaço para as slot machines e os jogos de mesa.
Norton dirigiu a estância até ao verão de 1990, altura em que Las Vegas Sands e Sheldon Adelson o atraíram para o sul do Nevada. Desempenhou as funções de Presidente e Diretor de Operações da Sands Corporation, onde foi responsável pela abertura do Sands Resorts e do Sands Expo Center.
No entanto, o seu tempo em Las Vegas foi curto, pois Norton deixou a Sands no início de 1993 e foi para Illinois para se tornar presidente e diretor de operações da Argosy Gaming. Aí, supervisionou as operações de cinco casinos fluviais e ajudou a empresa a expandir-se para o Louisiana e Indianápolis.
É consultor da indústria do jogo desde 1998, aconselhando empresas e legisladores sobre as melhores práticas comerciais e regulamentares.
Gigante industrial
Norton chega ao resort depois de ter iniciado a sua carreira na indústria hoteleira. O seu primeiro cargo de gestão foi nas Bahamas, como Vice-Presidente, Tesoureiro e Auditor da Paradise Island Limited.
O seu primeiro contacto com o negócio do jogo teve lugar em 1968, quando a empresa abriu o Paradise Island Hotel and Casino em Nassau. O Paradise Island Hotel and Casino é o antecessor do Atlantis.
O seu filho disse que Norton reconheceu a importância de promover o jogo responsável durante a sua carreira histórica à frente de alguns dos casinos mais famosos do mundo e das suas operações.
Ele reconheceu desde cedo que a maior ameaça ao crescimento da indústria era o jogo problemático e, por isso, liderou iniciativas para mudar a forma como a indústria lidava com questões-chave, ajudando a desenvolver os primeiros programas que incluíam educação, deteção e tratamento da doença", disse Rob Norton, executivo de jogos da The Cordish Companies.
Norton é um dos fundadores da American Gaming Association, um grupo de lobby com sede em Washington que defende os interesses comerciais e tribais do jogo no país.
Resultados sustentáveis
Atualmente, Mark Giannatonio dirige o Atlantic City Resorts, cargo que ocupa há mais de uma década. Além disso, Giannantonio dirige a New Jersey Casino Association, a voz colectiva dos nove casinos de Atlantic City em Trenton.
Steve foi um executivo de jogo influente nos primeiros tempos de Atlantic City e do resort. Tem sido um líder importante no mercado de Atlantic City desde a década de 1970. Foi sempre um prazer falar com ele ao longo dos anos e ele é um verdadeiro cavalheiro no nosso sector. "afirmou Giannantonio.
Quando o Resorts abriu o seu primeiro casino fora do Nevada, em 26 de maio de 1978, Norton disse que era o caos.
Era uma casa de loucos", disse Norton à AP no ano passado."Havia tantos cigarros no chão que, em breve, não se conseguia perceber a cor da alcatifa. "
O resort detinha o monopólio do jogo em casino em Atlantic City até 26 de junho de 1979, altura em que o Caesars abriu como segundo resort de jogo.
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Fonte: www.casino.org
