Tennessee avança na corrida pelo campeonato universitário de futebol americano, derrotando Alabama
No sábado à noite, os Tennessee Volunteers puseram fim a um período de 15 anos de sofrimento e, nesse processo, abanaram o mundo do futebol universitário.
Os Vols obtiveram uma vitória notável de 52-49 sobre Alabama, que entrou no jogo como um dos candidatos ao título nacional. Essa vitória é a mais significativa desde que o programa ganhou seu último campeonato nacional em 1998.
No primeiro quarto, os Vols chegaram a uma vantagem de 21 a 7, mas Alabama assumiu a liderança duas vezes no segundo tempo, inclusive no meio do quarto quarto, com um touchdown defensivo. No entanto, os Volunteers conseguiram marcar os últimos 10 pontos, com Chase McGrath a marcar um golo de 40 jardas que deu a vitória ao Tennessee, que venceu os seus rivais da SEC pela primeira vez desde 2006.
A vitória elevou o recorde do Tennessee para 6-0 na temporada.
O treinador Josh Heupel falou com os jornalistas após a vitória, reconhecendo o crescimento e a capacidade de recuperação da equipa, mas recordou que ainda faltava muito tempo para o final da época. Apesar do marco, ele disse: "Eu acho que isso apenas fala da mentalidade, do crescimento e do progresso dos indivíduos dentro do nosso vestiário e coletivamente como uma equipe".
Quatro das vitórias desta época foram contra equipas classificadas na sondagem da Associated Press, um feito que não era conseguido pela escola desde 1998.
As chances do Tennessee estão diminuindo
Inicialmente, poucos teriam previsto os Volunteers como candidatos ao título no início da temporada. O programa, outrora muito conceituado, não tinha uma temporada de 10 vitórias desde 2007 e não jogava numa grande taça desde a Cotton Bowl de 2005.
Depois de uma época de 7-6 no ano passado, com o treinador Josh Heupel no primeiro ano, as principais casas de apostas desportivas acharam por bem marcar a UT como uma hipótese de +10000 ou 100-1 de ganhar um campeonato. O Caesars Sportbook foi ainda mais longe, colocando os Vols em +15000. No entanto, à medida que continuavam a ganhar, as suas probabilidades começaram a diminuir drasticamente.
A DraftKings reduziu as probabilidades do Tennessee de +5000 para +1600 após o último fim de semana, e a BetMGM, a Caesars e a PointsBet fizeram o mesmo, baixando-as de +4000 para +1800. A FanDuel e a Westgate SuperBook oferecem agora o melhor preço, +2000, contra +4000 e +5000, respetivamente.
No entanto, as probabilidades do Tennessee não desceram tanto como as de outras equipas. De facto, quatro outras equipas têm probabilidades mais baixas do que os Volunteers, e as probabilidades do Michigan não são muito diferentes na maioria das casas de apostas.
O Ohio State continua a ser o favorito, com nenhuma casa de apostas a oferecer probabilidades superiores a +180 (Caesars e DraftKings) para os líderes do Big Ten. Logo atrás deles está a Geórgia. Os campeões em título têm probabilidades de +200 na BetMGM, as melhores até à data.
O motivo pelo qual as probabilidades do Tennessee não baixaram é o facto de ainda faltarem jogos contra o Kentucky e a Geórgia. Eles jogam na Geórgia em 5 de novembro. Se ganharem, os Vols podem controlar o seu destino para o jogo do título da SEC. Se conseguirem chegar lá, poderão enfrentar Alabama novamente. Isso pode ser um desafio significativo.
O jogo contra a Geórgia é de extrema importância. Se os Vols saírem vitoriosos, controlarão o seu destino para o jogo do título da SEC. Dada a força da conferência, isso pode garantir-lhes um lugar no College Football Playoff, mesmo que percam.
Alabama, cujas probabilidades eram semelhantes às da Georgia e do Ohio State antes de sábado, registou um salto significativo para +450 na BetMGM, FanDuel, DraftKings, bet365 e PointsBet. Clemson também passou para uma posição à frente do Tennessee, com probabilidades de +1200 do Caesars.
As probabilidades de Hendon Hooker também estão a diminuir
O quarterback sénior do quinto ano, Hendon Hooker, começou a época como uma hipótese remota de +5000 para o Troféu Heisman. À medida que a sua equipa foi acumulando vitórias, as suas probabilidades foram diminuindo.
No sábado, ele fez história com um desempenho de 385 jardas em 21 de 30 lançamentos e igualou o recorde da carreira com cinco passes para touchdown. O seu excelente desempenho em campo fez com que as suas probabilidades baixassem. Ele agora tem chances de +600 na BetMGM.
Hooker é atualmente o segundo favorito entre as casas de apostas, com o quarterback do Estado de Ohio, C.J. Stroud, a ser o claro favorito. A maioria dos operadores oferece probabilidades de dinheiro igual ou próximo disso em Stroud.
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