A MGM contesta as alegações de ganhos provenientes das actividades de jogo japonesas alegadamente ilegais da LeoVegas
A MGM Resorts defendeu-se das acusações de que poderá ter obtido lucros com o jogo ilegal em linha no Japão através da aquisição da LeoVegas.
Em abril, a MGM recebeu a primeira licença de casino japonesa, numa parceria com a cidade de Osaka, e planeia construir uma estância integrada de 8,1 mil milhões de dólares em Yumeshima, uma ilha artificial na baía de Osaka.
Uma organização local anti-cassinos, a "Society for Considering Gambling Addiction Problems" (SCGA), quer a revogação da licença da MGM e a suspensão do projeto de desenvolvimento. A SCGA considera "provável" que a MGM tenha recebido fundos provenientes de "receitas criminosas obtidas ilegalmente pela LeoVegas" no Japão e acusa a LeoVegas de ter gerido anteriormente um casino em linha ilegal destinado a jogadores japoneses.
De acordo com a organização, se for esse o caso, a MGM terá infringido os artigos 11 e 18 da Lei japonesa sobre a punição do crime organizado, o que a torna inelegível para ser acionista maioritária de uma estância turística integrada japonesa.
"Sem fundamento e inadequado
Numa declaração publicada no seu site, a MGM Resorts Japan insistiu que as acusações feitas pelo grupo são "infundadas e inapropriadas" e são "totalmente inaceitáveis para a MGM".
A MGM comprou a LeoVegas, uma empresa sueca de capital aberto, por US $ 600 milhões no outono de 2022.
Claramente, LeoVegas tinha como alvo o mercado japonês com um site em japonês que oferecia incentivos em ienes japoneses. A sua marca irmã, Royal Panda, também foi personalizada para o mercado japonês.
Ambos os sites declararam que deixariam o Japão no final de agosto de 2022. Na altura, um porta-voz da LeoVegas disse ao iGB que a sua saída não tinha nada a ver com o acordo com a MGM. Isto aconteceu apesar de o negócio ter passado todos os controlos regulamentares e estar a poucas semanas de ser concluído.
"A LeoVegas estava a seguir uma estratégia de concentração em mercados regulados e regulamentados desde antes de ser feita qualquer oferta de compra", afirmou o porta-voz.
No entanto, a declaração da MGM Resorts Japan argumenta que a MGM solicitou explicitamente à LeoVegas que impedisse a entrada de clientes japoneses para acelerar o processo de aquisição.
"A MGM avaliou a aquisição da LeoVegas com base no negócio e nas condições operacionais da empresa, excluindo o mercado japonês", lê-se no comunicado.
Controvérsia contínua
O estabelecimento de casinos no Japão continua a ser uma questão controversa. Um dia antes da aprovação da Lei de Implementação de Resorts Integrados (IRIA) em 2018, que legalizou oficialmente o jogo em cassino, uma briga estourou no chão da Câmara dos Deputados.
O público japonês partilha largamente o cinismo dos partidos da oposição. As sondagens indicam regularmente que são contra a criação de estâncias integradas numa proporção de 2:1, com muitos cidadãos a manifestarem preocupação com o aumento do jogo problemático.
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Fonte: www.casino.org
