A investigação sobre as apostas eleitorais é alargada na sequência do erro cometido por um assessor de Sunak pela UKGC
A Autoridade do Jogo do Reino Unido contactou as empresas de apostas locais, instando-as a examinar as apostas substanciais feitas sobre as perspectivas de eleições nacionais em julho.
Esta medida surge depois de se ter descoberto que o conselheiro mais próximo do Primeiro-Ministro, Craig Williams, apostou nesta possibilidade apenas três dias antes de Sunak ter declarado a realização de um escrutínio repentino a 4 de julho para determinar o próximo governo.
A convocação das eleições foi surpreendente. De acordo com a lei britânica, as eleições nacionais (designadas por eleições gerais) não podem exceder um intervalo de cinco anos, mas o seu calendário pode ser decidido pelo primeiro-ministro. Sunak não tinha qualquer obrigação imediata de convocar eleições até dezembro de 2022.
Parece estranho que esta decisão tenha favorecido Sunak, cujo Partido Conservador tem vindo a ficar para trás nas sondagens desde o início de 2022. De facto, a casa de apostas Paddy Power tem uma probabilidade de vitória do Partido Trabalhista de 1/200, o que implica uma probabilidade de 99,5%.
Erro de julgamento
A natureza inesperada da decisão de Sunak permitiu que Williams ganhasse 5-1 em uma aposta de £ 100 (aproximadamente $ 128). Embora Williams planeie candidatar-se a um lugar de deputado em Montgomeryshire, no País de Gales, manteve-se calado sobre se possuía informação privilegiada quando fez a aposta. Não confirmou nem negou o facto.
Se o fez, pode tratar-se de uma infração penal, potencialmente passível de pena de prisão.
Williams referiu-se às suas acções como um "erro crasso" durante uma entrevista à BBC na semana passada, mas recusou-se a dar mais pormenores devido a uma investigação independente em curso por parte da UKGC.
Entretanto, a UKGC quer saber se mais alguém ligado a Sunak ou ao seu conselheiro principal cometeu um erro semelhante nas casas de apostas do Reino Unido.
Embora as apostas políticas sejam ilegais nos Estados Unidos, são legais no Reino Unido, apesar de se tratar de um mercado relativamente pequeno.
Por isso, é um mercado fácil de vigiar e as casas de apostas estão muito atentas a qualquer proposta de aposta em que o resultado possa ser conhecido antecipadamente por um grupo restrito. Pela mesma razão, a maioria dos estados norte-americanos onde as apostas desportivas são legais não permitem apostas nos Óscares, por exemplo.
Politicamente expostas
De acordo com os regulamentos contra o branqueamento de capitais, as casas de apostas desportivas também devem manter-se vigilantes quando identificam políticos entre a sua clientela. Os políticos, designados por "pessoas politicamente expostas", correm um maior risco de envolvimento em subornos ou corrupção e, consequentemente, de branqueamento de capitais.
Esta situação é prejudicial para a campanha eleitoral do Partido Conservador, que adoptou o slogan "profissionalismo, integridade e responsabilidade".
A presidente do Partido Trabalhista, Anneliese Dodds, considerou "extremamente grave" a alegação de que Williams estaria a utilizar informação privilegiada.
"Se isto for verdade, então ele não tem lugar na bancada conservadora, se quiser ganhar o seu lugar. Mesmo a mera sugestão disto - que pode equivaler a batota, uma ofensa criminal ao abrigo do Gambling Act - é altamente corrosiva para a confiança na política", afirmou.
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