Casino Parx suspende planos de construção de hotel, alegando preocupações com os jogos de perícia
O Parx Casino, situado a norte de Filadélfia, em Bensalem, está a alterar os seus planos de construção de um hotel para uma aquisição.
Após a revelação de que o Supremo Tribunal da Pensilvânia irá rever a legalidade dos jogos de perícia, as slot machines que têm inundado os pequenos negócios em todo o estado, o Parx, o casino mais rico da Pensilvânia, partilhou que a decisão do tribunal terá um impacto significativo na construção de um hotel de luxo com 300 quartos e de um centro de eventos. Este casino, gerido pela Greenwood Racing Inc. e pela sua filial Greenwood Gaming and Entertainment, dirigida pelos empresários britânicos do sector do jogo Bob Green e Bill Hogwood, optou por investir na aquisição de um hotel nas proximidades.
Os planos da Greenwood para a construção de um hotel de luxo foram suspensos em favor da compra do Inn at Fox Chase, um hotel de 167 quartos situado do outro lado do Casino Way. Os pormenores da transação não foram revelados, no entanto, o hotel foi vendido no ano passado por 13,75 milhões de dólares.
O Inn at Fox Chase tem uma classificação de 3,8/5 estrelas no Google, com base em 112 avaliações. O Google classifica o hotel como uma propriedade de três estrelas.
Preocupações com os jogos de perícia
O Supremo Tribunal da Pensilvânia vai em breve começar a analisar as afirmações da Procuradora-Geral do Estado, Michelle Henry, de que os jogos de perícia - normalmente comercializados como Pennsylvania Skill - são máquinas de jogo proibidas. Os tribunais inferiores determinaram que os jogos de perícia não estão sujeitos ao Gaming Act do estado devido aos elementos de perícia que permitem a um jogador habilidoso ajustar a taxa de pagamento e, por conseguinte, o acaso não é o único fator.
Henry alega que o aspeto da perícia é negligenciável, envolvendo normalmente um jogador que se limita a clicar nos símbolos correspondentes de uma linha de pagamento vencedora. Os defensores dos jogos de perícia afirmam que as receitas, que são divididas entre a empresa anfitriã e os fabricantes e distribuidores dos jogos, desempenharam um papel essencial no combate às pressões da pandemia e à inflação subsequente.
Os detractores, incluindo os 17 casinos tradicionais da Pensilvânia, argumentam que as máquinas constituem jogo proibido e afectam o seu negócio de slots. Os jogos de perícia não são tributados nem regulamentados, ao passo que os casinos pagam milhões em taxas de licenciamento pelos seus privilégios nas slots e fornecem mais de metade do lucro bruto dos terminais ao Estado através de impostos.
Em declarações ao Philadelphia Business Journal, o Diretor de Marketing do Parx, Marc Oppenheimer, declarou que a ameaça representada pelos jogos de perícia colocou em suspenso os planos do seu projeto de hotel de 100 milhões de dólares.
"Até termos uma melhor visão sobre estas questões, não nos sentimos confortáveis para nos comprometermos com um investimento de nove dígitos", explicou Oppenheimer.
A American Gaming Association estima que existam pelo menos 67 mil jogos de perícia não licenciados e não regulamentados na Pensilvânia.
Renovação do hotel
O Parx Casino planeia remodelar o Inn at Fox Chase, com o sexto andar superior a ser completamente remodelado para ter suites de luxo. Os outros cinco andares do hotel foram recentemente remodelados, assim como o lobby. O hotel permanecerá aberto durante os trabalhos no sexto andar e as reservas existentes não serão afectadas.
O pessoal do Inn at Fox Chase também terá a opção de continuar a trabalhar no Parx. Espera-se que a aquisição do hotel seja concluída esta semana.
No ano passado, o Parx gerou uma receita bruta do jogo (GGR) de 588,2 milhões de dólares no seu casino físico, liderando a indústria de casinos do estado. As operações online do Parx acrescentaram 58,3 milhões de dólares em receitas brutas de jogo e os seus corretores de apostas retiveram 17,4 milhões de dólares das apostas dos apostadores.
Quando a Greenwood solicitou uma licença de casino em 2006, os responsáveis da empresa informaram a Comissão de Controlo do Jogo da Pensilvânia que o seu plano principal incluía um hotel no local. Desde a abertura do casino, em setembro de 2006, a Parx tem oferecido aos seus membros fidelizados descontos nas tarifas nocturnas do Inn at Fox Chase.
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