Casino Social High 5 proibido no Estado de Washington, os jogadores devem receber uma indemnização
Um juiz do estado de Washington concluiu que duas aplicações de casino social operadas pela High 5 Games são consideradas jogos de azar ilegais no estado, deixando a empresa potencialmente responsável por danos em grande escala.
A decisão da juíza Tiffany Cartwright, de 11 de junho de 2022, pode significar que a High 5 Games tem de pagar uma indemnização avultada ao abrigo da lei estadual Recovery of Money Lost at Gambling Act (RMLGA), e não apenas fichas de jogo.
O juiz Cartwright apoiou o autor, Rick Larsen, um ex-jogador, em seu argumento de que os jogos violaram a Lei de Proteção ao Consumidor (CPA) de Washington e a RMLGA.
Indemnização a ser decidida
Larsen iniciou um processo de ação coletiva contra a High 5 Games em 2018. Os jogadores do High 5 Casino e do High 5 Vegas recebem moedas virtuais gratuitamente quando se registam em plataformas como o Facebook, o Google Play, a App Store, entre outras. Depois de esgotarem os seus fundos virtuais, têm de comprar moedas adicionais com dinheiro real para continuarem a jogar, como fez Larsen, gastando 7.470,50 dólares, de acordo com os documentos do tribunal.
Como uma ação judicial colectiva, aqueles que compraram moeda virtual para uma das aplicações em Washington depois de 9 de abril de 2014, podem qualificar-se para uma indemnização.
A RMLGA especifica que qualquer pessoa que perca dinheiro ou algo de valor em jogos de azar ilegais tem o direito de o recuperar junto do operador do jogo.
Os advogados que representam Larsen enviaram intimações à Amazon, Apple, Google e Facebook, revelando que os residentes de Washington gastaram mais de US $ 21,6 milhões nos aplicativos entre 2014 e 2023. No entanto, o juiz não considerou esse valor como definitivo, afirmando que os danos devem ser decididos por um júri.
Valor em risco
Em sua decisão, a juíza Cartwright se referiu a um precedente legal anterior. Em março de 2018, o juiz federal Milan D. Smith, do tribunal de apelações do Nono Circuito, decidiu que as fichas de jogo virtuais em outros jogos de cassino social, Big Fish, poderiam ser consideradas "algo de valor" de acordo com a lei do estado de Washington.
Isto é crucial porque Washington define o jogo como "arriscar algo de valor no resultado de um concurso de azar ou de um evento contingente futuro não sob o controlo ou influência da pessoa para receber algo de valor no caso de um determinado resultado".
Washington distingue-se de outros estados onde foram apresentados casos semelhantes ao atribuir "valor" a fichas de jogo virtuais.
No caso Big Fish, o eventual acordo para os queixosos totalizou 155 milhões de dólares. Cartwright concluiu que as moedas virtuais da High 5 funcionam da mesma forma.
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