O juiz do Supremo Tribunal, Kavanaugh, manifesta interesse em analisar o processo de recurso do pacto da Florida
O Supremo Tribunal dos Estados Unidos decidiu não ouvir o caso West Flagler Associates, Ltd., et al., contra Deb Haaland, Secretária do Interior, et al. A maioria dos juízes do Supremo Tribunal concordou com os tribunais federais de primeira instância ao arquivar a ação judicial que contestava a autoridade do governador da Florida, Ron DeSantis (R), e da legislatura do estado para autorizar a tribo Seminole a oferecer apostas desportivas online na Florida.
Uma votação de sete dos nove juízes da Suprema Corte decidiu não aceitar o processo. O juiz Ketanji Brown Jackson absteve-se de votar devido a um envolvimento judicial anterior na matéria. O juiz Brent Kavanaugh foi a única voz discordante, favorecendo a aceitação do processo pelo tribunal superior.
Uma vez que não é necessária uma maioria para que o Supremo Tribunal reveja a decisão de um tribunal inferior, mas é necessário o apoio de quatro juízes, o voto de Kavanaugh, por si só, não foi suficiente para certificar a petição, resultando na rejeição do caso e mantendo a decisão do tribunal inferior.
Kavanaugh está sozinho
Nomeado para o mais alto cargo da nação em julho de 2018, Kavanaugh enfrentou semanas de acusações, incluindo agressão sexual e um distúrbio de jogo. Apesar dessas controvérsias, ele acredita que o caso West Flagler merecia a atenção do tribunal.
Os queixosos argumentaram que o pacto de 2021 da Flórida com os Seminoles, aprovado pelo Departamento do Interior dos EUA, violava a Lei Federal de Regulamentação do Jogo Indiano (IGRA), uma vez que as apostas desportivas online ocorreriam fora da terra soberana dos Seminole. A IGRA estabelece regulamentos e autoridade para que as tribos reconhecidas pelo governo federal realizem jogos de azar em suas reservas.
Os legisladores da Flórida redefiniram as leis de jogo do estado para permitir apostas desportivas tribais online, desde que as apostas sejam facilitadas em servidores informáticos fisicamente localizados em terras Seminole. Essencialmente, as apostas desportivas podem ser originadas fora da propriedade Seminole em dispositivos móveis e computadores, transmitindo a aposta para um servidor informático de apostas desportivas baseado em Seminole.
Os advogados do queixoso classificaram a explicação legal do Departamento do Interior como "absurda" e afirmaram que a IGRA só permite jogos tribais em terras tribais, contestando a permissibilidade da lei de "jogar fora das terras indígenas fingindo que ocorreu em terras indígenas".
O advogado federal que representa o DOI e o Secretário Haaland contra-argumentou que a IGRA regulamenta o jogo em terras tribais, mas em nenhum outro lugar. Afirmaram que "a IGRA não proíbe um acordo de jogo ... de discutir outros tópicos, incluindo os que regem as actividades 'fora das terras dos índios'".
Implicações de grande alcance
Os juristas acreditam que a decisão do Supremo Tribunal sobre o acordo da Flórida com os Seminoles pode ter implicações de longo alcance, permitindo potencialmente que muitas outras tribos reconhecidas a nível federal procurem não só apostas desportivas online, mas também privilégios de iGaming. Stephen Hart, sócio do grupo de prática de Direito Indígena da Lewis Roca, previu que a rejeição do tribunal superior levará provavelmente a um aumento do jogo online tribal.
O Supremo Tribunal recusou-se a ouvir o caso West Flagler. No entanto, o facto de o Supremo Tribunal ter recusado uma suspensão não impede que as tribos se dediquem às apostas desportivas e ao jogo na Internet a partir dos seus servidores nas terras indígenas e recebam apostas de qualquer parte do Estado. Hart esclareceu: "As tribos terão agora de trabalhar com os seus governos estaduais, mas, com um pacto, poderão realizar jogos pela Internet".
De acordo com o Bureau of Indian Affairs dos EUA, mais de duas dúzias de estados têm atualmente acordos de jogo activos com tribos reconhecidas a nível federal.
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