O projeto de casino em Mountain Home, Idaho, divide duas tribos nativas americanas
De acordo com o The Idaho Statesman, surgiu um diferendo entre duas tribos indígenas relacionadas com a construção de um casino nas proximidades do sul do Idaho, na fronteira com o Nevada.
As tribos Shoshone-Bannock, também conhecidas por Sho-Ban, tencionam construir um casino no valor de 311 milhões de dólares em Mountain Home, cerca de 45 minutos a sudeste de Boise. Em 2020, adquiriram um terreno nas proximidades para o efeito e, posteriormente, solicitaram ao governo que o mesmo fosse tomado em confiança, uma necessidade para o jogo tribal.
No entanto, no mês passado, as Tribos Shoshone Paiute da Reserva Indígena de Duck Valley, ou Sho-Pai, solicitaram que a Secretária do Interior dos EUA, Deb Haaland, e o governador republicano de Idaho, Brad Little, negassem o pedido dos Sho-Ban.
Apenas um único casino
A importância desta questão reside no facto de a tribo Sho-Pai ser a única tribo reconhecida a nível federal em Idaho que não possui um casino e que deseja construir um em Mountain Home desde a década de 1990. Devido a restrições de mercado, só pode haver um casino na zona, o que obriga a uma resolução.
Numa carta enviada a Haaland e Little em 15 de maio, o presidente da Sho-Pai, Brian Mason, sublinhou que Mountain Home se situa no território tradicional do povo Sho-Pai e que a cidade sempre foi o vizinho mais próximo da tribo. Salientou igualmente a proximidade geográfica da reserva de Duck Valley em relação a Mountain Home, o que torna mais adequada a construção do casino pelos Sho-Pai. Além disso, salientou que, enquanto a sua tribo não tem casinos, a tribo Sho-Ban tem três.
A questão central é que os Sho-Ban partilham laços ancestrais com o povo Paiute do Norte, uma vez que ambos os grupos participaram juntos na Guerra Bannock de 1878 contra o governo dos EUA.
"Embora apoiemos regularmente os esforços das nossas tribos para estabelecer novos empreendimentos de desenvolvimento económico que melhorem a vida das suas comunidades, a proposta das tribos Sho-Ban para um quarto casino tribal no território ancestral Sho-Pai é demasiado difícil de suportar", escreveu Mason.
Investimento retirado
Em 2020, os Sho-Pai enviaram um pedido de proposta a outros operadores tribais, numa tentativa de trabalhar num projeto partilhado. O Sho-Ban respondeu propondo uma joint venture em que a tribo mais pequena teria uma participação de 10%. O Sho-Pai rejeitou esta proposta.
O Sho-Pai colaborou então com uma empresa privada de desenvolvimento, mas a organização retirou o seu investimento quando soube do projeto iminente do Sho-Ban.
Mason afirmou que a sua tribo necessita de um casino para incentivar o crescimento económico, uma vez que cerca de 60% dos residentes da reserva estão atualmente desempregados.
Os Sho-Ban não estavam disponíveis para comentar a situação quando contactados pelo Statesman.
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