Os legisladores das Filipinas propõem mudar o nome da PAGCOR para PAGCAM para uma revisão da regulamentação do jogo
Os legisladores filipinos defendem uma reformulação do sector do jogo do seu país e a redução do envolvimento do governo na gestão das slot machines, dos jogos de mesa e das plataformas de jogo online.
Jonathan Flores, deputado sénior da Câmara dos Representantes das Filipinas e chefe da Comissão de Reorganização do Governo, apoia o projeto de lei 3559, apresentado pelo deputado Ralph Reto, atual Secretário das Finanças, em agosto de 2022. O projeto de lei, que tem vindo a ganhar pó na capital Manila há quase dois anos, visa criar a Comissão Filipina de Diversões e Jogos (PAGCOM), um novo organismo governamental para regular os numerosos casinos comerciais em todo o Sudeste Asiático e supervisionar os jogos em linha.
A PAGCOM deverá substituir a atual entidade reguladora, a Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR), que regula e explora os casinos comerciais sob a marca Casino Filipino.
Conflito de interesses
A PAGCOR gere os casinos comerciais em Manila e na Entertainment City da capital, bem como os casinos nas zonas francas das Filipinas. A PAGCOR gere igualmente nove sucursais do Casino Filipino e 33 locais satélite do Casino Filipino.
Há anos que se exige que a PAGCOR se desfaça das suas instalações do Casino Filipino e se concentre apenas na regulamentação. Durante o mandato do Presidente Rodrigo Duterte, a PAGCOR estava a preparar-se para vender estes activos, mas Duterte acabou por decidir que os seus desempenhos eram demasiado lucrativos para se desfazer deles.
No entanto, durante o mandato do Presidente Ferdinand Marcos Jr., que tomou posse em 30 de junho de 2022, o governo iniciou o processo de venda de alguns satélites da PAGCOR. Alguns casinos da PAGCOR foram vendidos desde a chegada de Marcos ao poder; no entanto, as filiais mais rentáveis do Casino Filipino em Manila, Davao, Cebu City e outras grandes cidades e destinos turísticos continuam a ser propriedade da PAGCOR.
A PAGCOR planeia vender os restantes casinos até ao final do primeiro trimestre de 2026. O Presidente do Conselho de Administração da PAGCOR, Alejandro Tengco, declarou no ano passado que a agência está a atualizar os sistemas informáticos e os protocolos de segurança dos casinos para obter um preço mais elevado por estes locais.
A privatização é fundamental para o nosso plano diretor, uma vez que a PAGCOR passa a ter um papel puramente regulador. Uma vez concluídas estas actualizações e renovações, a Tengco prevê que os casinos atrairão mais jogadores, o que os tornará mais atractivos para os potenciais investidores quando forem postos à venda.
"Estes projectos e desenvolvimentos estão orientados para o nosso objetivo final de dissociar o papel da PAGCOR", declarou Tengco na exposição G2E Asia do ano passado. "Quando tivermos uma entidade reguladora pura, podemos esperar uma indústria de jogo filipina mais dinâmica e mais lucrativa, com condições de concorrência mais equitativas que promovam a concorrência leal e o crescimento."
Oportunidade de mercado
O sector do jogo nas Filipinas tornou-se mais apelativo desde que a China aumentou o seu controlo sobre os operadores de junket em Macau. Anteriormente, estes organizadores de viagens tinham como alvo os residentes da China continental para jogar na Região Administrativa Especial, a única região da República Popular da China onde os casinos são legais.
O Presidente chinês Xi Jinping argumentou que a grande saída de capitais através de Macau representava um risco para a segurança nacional. Depois de um proeminente magnata dos junkets ter sido condenado por acusações de jogo e sentenciado a 18 anos numa prisão chinesa, a maioria dos junkets procurou ambientes operacionais mais favoráveis, incluindo as Filipinas.
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