Os legisladores de Nova Iorque pedem um licenciamento mais rápido dos casinos após a eliminação do imposto sobre o congestionamento do tráfego
A governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul (D), mudou recentemente a sua posição relativamente ao plano de "portagem de congestionamento" da Autoridade Metropolitana de Transportes (MTA), que pretendia impor uma taxa de 15 dólares aos veículos que entrassem em Manhattan a sul da 60th Street.
A mudança de opinião de Hochul resultou de potenciais acções judiciais intentadas pelo governador de Nova Jérsia, Phil Murphy (D), e por vários sindicatos. Embora estas ameaças legais tenham sido bem sucedidas na alteração da posição de Hochul, a MTA está agora a explorar métodos de financiamento alternativos para gerar os mil milhões de dólares previstos anualmente com a portagem de congestionamento. A MTA defende que este influxo financeiro é crucial para reparar e melhorar o sistema de transportes públicos da cidade.
Alguns legisladores em Albany propõem que a solução mais prática envolve a concessão das três licenças de casino pendentes no norte do estado, cada uma com uma taxa única inicial de 500 milhões de dólares.
Arrisque-se
O defensor sénior do jogo e deputado Gary Pretlow (D-Mount Vernon), copresidente do Comité de Corridas e Apostas, sublinha que a questão dos casinos deve ser resolvida o mais rapidamente possível para ajudar financeiramente o MTA.
Pretlow não gostou do plano de congestionamento. O Senador Joe Addabbo (D-Queens), copresidente da Comissão de Corridas, Jogos e Apostas do Senado e proponente de um projeto de lei destinado a acelerar o processo de licitação dos casinos, partilha o sentimento de Pretlow de que é necessária uma decisão rápida sobre o casino.
Addabbo imagina que as licenças dos casinos podem potencialmente render entre 2,5 mil milhões e 3 mil milhões de dólares em receitas. Na sua opinião, a taxa inicial de 500 milhões de dólares associada às licenças de casino poderia ser aumentada.
Em conjunto com Addabbo, a Legislatura do Estado de Nova Iorque aprovou recentemente o Projeto de Lei do Senado 9673, da autoria de Addabbo, que exigiria que as licitações dos casinos fossem entregues até ao final do dia 31 de julho de 2024. O New York State Gaming Facility Location Board seria então obrigado a analisar essas propostas. Posteriormente, as propostas aceitáveis teriam de obter o apoio dos respectivos comités consultivos comunitários e cumprir determinados critérios de elegibilidade.
Se Hochul decidir aprovar o estatuto, o conselho seria obrigado a avaliar as restantes propostas que cumprissem os critérios acima referidos. O conselho de administração deverá confirmar as três propostas vencedoras antes de 31 de março de 2025, devendo todos os proponentes seleccionados efetuar o pagamento das licenças até 30 de junho de 2025.
Perspectivas da faturação
Com o anterior plano de receitas da MTA cancelado na sequência do fracasso da proposta de portagens de congestionamento, Hochul poderá estar mais inclinada a apoiar a legislação sobre os casinos.
Normalmente, Hochul tem 10 dias para assinar um projeto de lei, vetá-lo ou ignorá-lo, permitindo que se torne lei sem o seu aval. No entanto, uma vez que a legislação foi enviada para o seu gabinete após o encerramento da legislatura, tem agora 30 dias para tomar uma decisão.
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