Regulador do jogo de Macau acusado de participar numa rede de prostituição
Um regulador de jogo de Macau, funcionário da Direção de Inspeção e Coordenação de Jogos (DICJ), está a ser alvo de uma acusação criminal pela sua alegada participação numa empresa de prostituição ilegal.
Em setembro, a Polícia Judiciária (PJ) de Macau deteve 19 indivíduos que alegadamente operavam uma rede de prostituição online desde, pelo menos, 2009. A ação repressiva resultou ainda na detenção de 54 prostitutas.
A polícia anunciou na quarta-feira que mais duas pessoas foram detidas e acusadas pelo seu papel no alegado esquema de prostituição. Um desses indivíduos é alegadamente um funcionário da DICJ, uma das mais poderosas agências governamentais de Macau, encarregada de controlar a multibilionária indústria do jogo do enclave chinês.
Segundo a DICJ, o funcionário é um residente de Macau de 58 anos que trabalha na Direção dos Jogos há três décadas.
A prostituição é legal em Macau, mas apenas para a mulher ou pessoa que queira alugar o seu corpo. A prostituta deve trabalhar de forma independente e não pode publicitar os seus serviços.
Ninguém, para além da prostituta, pode beneficiar financeiramente da prostituição, o que significa que são proibidos os bordéis e outras redes sexuais organizadas por proxenetas ou gerentes. Muitas prostitutas trabalham em salões e casas de massagens e oferecem os seus corpos como serviços adicionais.
Resposta da DICJ
A DICJ regula a indústria mais essencial para a saúde económica geral de Macau. Os casinos são responsáveis por cerca de 80 cêntimos de cada dólar de impostos que o governo local recebe.
A missão da DICJ é promover o funcionamento "saudável e ordenado" do jogo em casino em Macau e salvaguardar "os interesses gerais da Região Administrativa Especial", lê-se no site da DICJ.
A agência de jogo diz que vai levar a sério a detenção de um dos seus funcionários.
A DICJ está muito preocupada com a alegada violação da lei por parte deste funcionário e vai tratar do caso de acordo com a lei e puni-lo severamente", explica um comunicado da DICJ. "Abriremos um inquérito disciplinar interno e tomaremos medidas cautelares de suspensão para responsabilizar o infrator em conformidade com a lei".
As autoridades policiais afirmaram que a investigação da alegada rede de prostituição em linha concluiu que a empresa criminosa obteve pelo menos 1,5 milhões de dólares em lucros durante os seus mais de 10 anos de atividade. A plataforma de reservas foi entretanto retirada do ar.
As pessoas consideradas culpadas de prostituição ilegal em Macau enfrentam penas pesadas e penas de prisão até 15 anos. A prostituição é igualmente permitida em Hong Kong, mas é proibida em toda a China continental e em Taiwan.
Expansão da Agência
Embora a DICJ seja responsável por todos os aspectos do segundo mercado de jogo mais rico do mundo, atrás apenas do Nevada, a agência era relativamente pequena até recentemente. Antes da sua expansão em 2021, a DICJ contava com menos de 200 funcionários. Em comparação, o Nevada Gaming Control Board tem mais de 400 funcionários.
A DICJ foi renovada no ano passado, e a agência tem agora cerca de 450 funcionários.
Este ano, a DICJ tem menos junkets para supervisionar devido ao novo ambiente regulamentar de Macau imposto aos casinos em 2022. Segundo a DICJ, existem atualmente apenas 36 grupos de junkets VIP a operar na região, contra um pico de 235 operadores licenciados há uma década.
Macau está a impor um imposto de 5% sobre as comissões pagas aos junkets pelos casinos em troca de trazerem para as estâncias os grandes apostadores. Os casinos já pagam um imposto de 39% sobre as suas receitas brutas do jogo. O acréscimo de 5% tributa duplamente essas receitas VIP e constitui um esforço para livrar ainda mais o sector desses operadores.
"O imposto vai acabar com as nossas receitas", disse esta semana um funcionário da junket ao Nikkei Asia . "Estamos de mãos atadas. Não podemos ganhar dinheiro e agora temos de pagar este imposto. O que é que ganhamos com isso?
A DICJ, responsável pela regulação da indústria do jogo de Macau, que movimenta milhares de milhões de dólares, manifestou preocupação com o alegado envolvimento de um dos seus funcionários numa empresa de prostituição ilegal. Recentemente, foi noticiada a detenção desse funcionário, que está a ser alvo de um processo-crime pelo seu alegado envolvimento no caso.
Apesar de a prostituição ser legal em Macau, com regulamentos rigorosos, este funcionário alegadamente contribuiu para um esquema de prostituição ilegal que terá obtido lucros significativos durante o seu funcionamento.
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