A MLB investiga vários atletas por potenciais infracções em matéria de apostas desportivas
A principal liga de basebol, a Major League Baseball (MLB), está a investigar as alegações que envolvem cinco jogadores que violaram as regras das apostas desportivas. O ponto fulcral desta investigação é Tucupita Marcano, um jogador dos San Diego Padres, que é acusado de apostar em jogos de basebol quando estava no plantel dos Pittsburgh Pirates no ano passado.
A MLB proíbe estritamente os jogadores, treinadores, pessoal das equipas e outras pessoas envolvidas na liga de fazerem apostas em qualquer forma de basebol, desde as ligas inferiores até aos profissionais. Os que não têm obrigação de atuar enfrentam uma suspensão de um ano, enquanto os jogadores e pessoal semelhante que actua em campo arriscam uma proibição vitalícia se forem apanhados a violar as condições das apostas desportivas.
Segundo o The Wall Street Journal, descobriu-se que Marcano, de 24 anos, poderia ter apostado em jogos dos Pirates durante o período em que esteve no banco devido a uma lesão. No entanto, até ao momento, não há provas de qualquer adulteração ou manipulação desses jogos. Isto sugere que Marcano não apostou contra os Pirates nem deu instruções aos seus colegas de equipa para atirarem ou manipularem jogos para seu próprio benefício.
A liga também está a investigar as potenciais actividades de apostas de quatro outros jogadores que competiram nas ligas menores. As suas identidades não foram reveladas.
Proibição vitalícia de Marcano?
Se a MLB confirmar o envolvimento de Marcano em apostas desportivas durante o seu tempo com os Pirates, ele poderá enfrentar uma proibição vitalícia da liga. Seria o segundo jogador no ativo a ser banido indefinidamente da Major League Baseball e o primeiro num século.
A partir de 1924, o único outro caso conhecido de interdição vitalícia ocorreu quando o outfielder Jimmy O'Connell, dos New York Giants, foi permanentemente excluído por ter oferecido um suborno de 500 dólares a um jogador dos Philadelphia Phillies para que este lançasse um jogo. O treinador de O'Connell, Cozy Dolan, também foi excluído por ser cúmplice do esquema.
Pete Rose, o jogador mais famoso a ser banido pela MLB, já estava fora da liga quando concordou com um banimento vitalício em 1989 por apostar em jogos do Cincinnati Reds que ele gerenciava.
Até ao momento, Marcano ainda não entrou em campo esta época, pois continua a recuperar de uma lesão no LCA sofrida em julho de 2021. Em uma reviravolta surpreendente, ele foi reivindicado pelos Padres de outra equipe em novembro. A resposta da equipe à investigação em andamento da MLB é (1) "Reconhecemos uma investigação da Major League Baseball sobre um assunto que ocorreu quando o jogador em questão era membro de outra organização e não era afiliado ao San Diego Padres;" e (2) "Não faremos mais comentários até que o processo investigativo seja concluído."
Desde sua estreia profissional em abril de 2021, Marcano tem uma média de rebatidas de .217, com cinco home runs, 34 RBIs e sete bases roubadas em 149 jogos disputados. Ele ganhou um salário de mais de US $ 2.7 milhões em apenas três anos e deve receber US $ 746,000 em 2024.
Escândalos de apostas no beisebol
Com o caso de Marcano, a MLB enfrenta agora outro escândalo de apostas.
Recentemente, veio a lume uma história que envolve o intérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, que foi recentemente condenado a uma pena de prisão por fraude bancária e fiscal relacionada com um esquema de apostas desportivas no valor de 17 milhões de dólares. Embora os promotores tenham alegado que quase todo o dinheiro foi usado para cobrir suas dívidas de apostas, não há indícios de que o astro do time, duas vezes MVP da Liga Americana, soubesse das atividades ilegais de seu intérprete.
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